Les personnages de Julia et Mrs Carpenter

Avec un titre de roman qui évoque deux femmes, vous vous doutez certainement que les personnages de Julia et Mrs Carpenter ont un rôle très particulier dans l’histoire. C’est le premier roman que j’écris entièrement basé sur la relation entre deux personnages. Je vous raconte dans ce billet comment j’ai vécu avec eux pendant trois ans.

La construction des deux principaux personnages de Julia et Mrs Carpenter

J’ai déjà évoqué cet aspect dans mon billet sur les origines de Julia et Mrs Carpenter. La première idée de ce roman concernait ma « vieille Anglaise ». J’ai d’abord eu ce personnage en tête, c’est elle qui a démarré la construction de l’histoire.

Mais elle ne pouvait rester seule. Il fallait lui trouver un interlocuteur. Ou, en l’occurrence, une interlocutrice. Plus jeune. Plus méfiante de la vie. Et qui aurait besoin d’un phare pour l’aider à retrouver le contact avec elle-même. Voilà comment est née Julia.

Dès le départ, j’ai voulu mettre les femmes en avant dans cette histoire. Des femmes qui se seraient construites seules, sans les hommes. Ou en réaction à ce qu’elles avaient pu vivre avec un homme.

Je voulais aussi que leurs relations amicales et interpersonnelles reposent majoritairement sur des confidences et des découvertes. Ces découvertes devaient, volontairement ou non, leur permettre de laisser se fissurer l’armure que chacune d’entre elles s’est construite.

Dans ce roman, j’aborde le pardon, l’acceptation et la transmission. Ces trois notions étaient présentes dans mon esprit dès le début de l’écriture. Mais je dois vous avouer une chose : c’est la première fois que ma plume s’est autant laissée guidée par les personnages. Tout comme la vie et le caractère des personnages répondaient au décor de ce roman, la vie et le caractère des personnages de Julia et Mrs Carpenter ont influencé ma façon de traiter ces trois notions.

Julia et Mrs Carpenter ont pris vie sous ma plume, elles ont aussi pris vie dans mon esprit au point que je me suis parfois demandée si ce n’étaient pas elles qui me soufflaient à l’oreille les directions à prendre pour la suite de l’histoire…

Bien entendu, ces deux femmes ne sont pas les seuls personnages de Julia et Mrs Carpenter. Découvrons maintenant ceux qui gravitent autour d’elles.

Une famille de personnages secondaires

Les autres personnages de Julia et Mrs Carpenter animent la vie de la ferme du Rossignol, le principal lieu de ce roman. Cette galerie de personnages secondaires forme une joyeuse petite troupe soudée, presque une famille.

Une famille. Voilà ce qu’étaient Françoise, Angèle, Lucie, José, Thomas et Richard les uns pour les autres. Une famille solide, aux histoires anciennes et aux codes bien ancrés. Une famille soudée, généreuse, et ouverte, prête à accueillir de nouveaux membres mais où chaque nouvelle place devait se mériter.

Julia et Mrs Carpenter, chapitre 3

Parfois absents pendant de nombreuses pages, ces personnages n’ont pas moins leur importance dans l’histoire.

Du côté des filles, il y a Françoise, “un bulldozer avec un cœur gros comme ça”, Lucie, une bavarde qui aspire à la tranquillité, Angèle, encline à toutes les expérimentations culinaires.

Du côté des garçons, je me suis amusée avec José, un bourru au cœur tendre et au rire communicatif. Au milieu de cette ribambelle de personnages bavards et enjoués, j’ai glissé deux hommes au caractère plus réservé : Richard le taiseux qui n’a que deux phrases de dialogues dans tout le roman, et Thomas qui a trouvé une nouvelle vie au Rossignol.

J’ai un autre groupe de personnages secondaires dans ce roman : les trois amis de Julia. Oui, trois seulement, car Julia a toujours eu beaucoup de mal à nouer des relations amicales et à laisser les autres entrer dans sa vie. Ces trois amis témoignent de ses divers lieux de vie à l’étranger : David, le New Yorkais ; Peter, le Danois ; Mako, la Japonaise.

Avec eux, j’ai exploré virtuellement des pays que j’aimerais beaucoup pouvoir visiter un jour. Ça n’arrivera certainement jamais. Alors, placer un tout petit bout des Etats-Unis et du Japon dans ce roman m’a permis de voyager moi aussi. Toutes les lectures faites pour préparer ces quelques passages dans le roman m’ont momentanément emmené sur place, comme si j’étais Julia.

Séverine, une grande cousine de Julia, apparaît aussi épisodiquement que ses amis. Elle comme les trois amis jouent un rôle important parmi tous les personnages de Julia et Mrs Carpenter : celui de révélateur. Ils sont là pour aider Julia à faire sortir tous ses questionnements. Et à trouver sa place dans la vie et dans sa vie.

Il y a un dernier personnage dont je dois vous parler. Il fait partie des nombreux personnages de Julia et Mrs Carpenter décédés au moment du déroulement du roman, et qui peuplent les souvenirs ou les souffrances de ces deux femmes. Je pourrais vous parler de chacun d’entre eux. Mais l’un d’eux prend une importance capitale dans l’histoire.

Il s’agit de Tante Beth, la parente de Mrs Carpenter. La première Anglaise à emménager à la ferme du Rossignol. Celle qui fera venir la jeune Mrs Carpenter en France après la Seconde Guerre Mondiale et la perte de sa famille. Et qui offrira à la jeune orpheline une nouvelle vie.

Quand j’ai imaginé le début de cette histoire, Tante Beth m’est vite apparu. C’est certainement elle la plus sévère de tous les personnages de Julia et Mrs Carpenter. Derrière cette sévérité se cache une femme qui a subi plusieurs souffrances de la vie. Et qui s’en est relevée à chaque fois. Elle servira de modèle à Mrs Carpenter.

Ici avec son mari, Oncle Émilien. Moi, je ne l’ai jamais connu, mais Tante Beth parlait tout le temps de lui. Un homme travailleur, rieur, très aimable. Elle, c’était une femme admirable. Je lui dois tout.

Julia et Mrs Carpenter, chapitre 4

Vous connaissez maintenant tous les personnages de Julia et Mrs Carpenter.

Mais il me reste encore une petite chose à partager avec vous à leur sujet.

Mes personnages en portrait chinois

J’aime beaucoup me prêter au jeu du portrait chinois.

A titre personnel, j’aime tomber sur des jeux utilisant le portrait chinois pour faire découvrir une personnalité historique ou célèbre.

En tant qu’autrice, j’aime l’utiliser pour présenter autrement les héros de mes romans. Je vous invite à découvrir ceux des personnages de Julia et Mrs Carpenter.

Le portrait chinois de Julia

• Si elle était un objet, elle serait… un banc sous un marronnier
• Si elle était une saison, elle serait… le printemps
• Si elle était un plat, elle serait… une ficelle picarde
• Si elle était un animal, elle serait… un chat
• Si elle était une chanson, elle serait… Fly me to the moon
• Si elle était une couleur, elle serait… le rouge des coquelicots
• Si elle était un livre, elle serait… un atlas du monde
• Si elle était un endroit, elle serait… le Pays du Coquelicot, dans la Somme
• Si elle était un oiseau, elle serait… une hirondelle
• Si elle était une musique, elle serait… un air de jazz
• Si elle était un élément, elle serait… l’air
• Si elle était un végétal, elle serait… un légume
• Si elle était un fruit, elle serait… une pomme
• Si elle était un bruit, elle serait… le clapotis de l’eau
• Si elle était un loisir, elle serait… la randonnée
• Si elle était un adverbe de temps, elle serait… demain

Le portrait chinois de Mrs Carpenter

• Si elle était un objet, elle serait… un cadre photo
• Si elle était une saison, elle serait… l’automne
• Si elle était un plat, elle serait… un Christmas pudding
• Si elle était un animal, elle serait… un phénix
• Si elle était une chanson, elle serait… un tube des Beatles
• Si elle était une couleur, elle serait… le blanc de ses cheveux
• Si elle était un livre, elle serait… un roman de Jane Austen
• Si elle était un endroit, elle serait… un quartier de Londres
• Si elle était un oiseau, elle serait… un rossignol
• Si elle était une musique, elle serait… un générique de la BBC
• Si elle était un élément, elle serait… la terre
• Si elle était un végétal, elle serait… un coquelicot
• Si elle était un fruit, elle serait… la poire
• Si elle était un bruit, elle serait… la cloche d’une église
• Si elle était un loisir, elle serait… la lecture
• Si elle était un adverbe de temps, elle serait… aujourd’hui

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Ce billet vous a donné envie de partir à la rencontre des personnages de Julia et Mrs Carpenter ? Le roman est disponible en version ebook sur toutes les librairies en ligne.

La version papier peut être commandée dans toutes les librairies.

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